I due villaggi, la cui edificazione è datata intorno al 1895, furono completamente abbandonati negli anni '30 quando la zona fu colpita da una inondazione dovuta alla rottura della diga britannica situata vicino Assuan. Il luogo esatto del ritrovamento è una località chiamata Shellal, dove si trovava l'ultima fermata di una linea ferroviaria minore costruita dagli inglesi nel 1884 e utilizzata per spostamenti militari, dalla quale i soldati proseguivano poi verso sud, utilizzando una barca a vapore.
L'azienda Cirio era in quegli anni fornitrice ufficiale dell'esercito italiano, impegnato in quegli anni in azioni militari e di colonizzazione nelle aree vicine dell'Eritrea e della Somalia.
"Questo ritrovamento è un piccolo tassello di una grande storia - commenta il presidente di Conserve Italia Maurizio Gardini - che ricorderemo con una serie di iniziative il prossimo anno, per la ricorrenza dei 160 anni di vita del marchio".
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